Entre os materiais recicláveis, estão os papéis, os metais, os vidros e os plásticos. A reciclagem dos recipientes de vidro é fácil e não compromete a qualidade do produto final. A lata de alumínio é o material reciclável mais valioso: o preço pago por uma tonelada costuma ser de R$ 3.500 (um quilo equivale a R$ 3,50). O consumidor recebe nos postos de troca um bônus que é trocado em estabelecimentos credenciados por dinheiro ou, em alguns casos, equipamentos a serem doados para escolas e entidades filantrópicas.

Calcula-se que o consumo anual de plásticos no Brasil seja de quase 20 quilos por habitante. No mundo, são descartados 500 bilhões de sacos plásticos por ano. Para onde eles vão é que é o problema. Quando não são reutilizados ou reciclados, acumulam-se no solo por séculos, ou vão para água, poluem, entopem a drenagem de rios e córregos e põem em risco a vida dos seres aquáticos. Já o óleo de cozinha, apesar de ser um resíduo, pode ser trocado em garagens e postos de gasolina e, posteriormente, comprado por "re-refinadores". Se não é armazenado para reciclagem, o óleo tem três destinos altamente prejudiciais ao meio ambiente: ou vai para as redes de esgotos e, muitas vezes, para a superfície de rios e represas, ou fica no solo, impermeabilizando-o e facilitando enchentes, ou entra em decomposição, soltando gás metano, que agrava o efeito estufa. Na reciclagem, o óleo dá origem a diversos produtos, como sabão, detergente, glicerina e biodiesel.

A produção de lixo eletrônico também tem crescido - numa média de 5% a cada ano -, resultado da troca constante de aparelhos como celulares, televisões e eletrodomésticos por modelos mais novos. Elementos que compõem esses aparelhos também pode ser reaproveitados, assim como as pilhas e baterias, que devem ser levadas a postos de coleta especializados.

Faça a sua parte

Agora que você já viu como é importante reciclar, veja outras dicas simples que podemos adotar no dia-a-dia para ajudar na preservação daquela que é a nossa maior casa: a Terra.

- Separe o seu lixo de acordo com o material. Mas verifique se tudo não será misturado novamente quando chegar o caminhão de lixo. É seu direito exigir que a coleta seletiva seja respeitada

- Compre somente o necessário para não haver desperdícios

- Procure adquirir produtos cuja embalagem seja reciclável

- Prefira embalagens de vidro e bolsas de pano do que as de plástico

- Destine embalagens secas já utilizadas para guardar outros produtos, quando for possível

- Imprima ou copie apenas a quantidade necessária de papéis. Faça rescunhos em papéis semi-usados

- Não deixe nunca a torneira aberta quando não precisar (enquanto escova os dentes ou se ensaboa no banho, por exemplo)

- Use as máquinas de lavar roupa e louça somente quando estiverem cheias]

- Não lave carros ou calçadas com mangueira

- Sempre apague a luz quando não estiver ninguém no recinto

- Tente usar menos o carro. Passeie de bicicleta, ande de ônibus quando puder e, quando for dirigir, ofereça carona

- Incentive seus parentes, amigos e conhecidos. "Você não precisa se tornar um 'eco-chato', apenas tenha consciência ecológica e alerte outras pessoas", recomenda o professor Jorge Saboya.

- Informe-se e divulgue!

Mais informações sobre reciclagem de cada material no site da associação Compromisso Empresarial para Reciclagem.

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