A bicicleta é o meio de transporte próprio mais popular nos pequenos centros urbanos e estes somam cerca de 90% dos municípios brasileiros. Nas metrópoles, a conversa é outra. Até existem os adeptos das pedaladas, mas eles sofrem. Há dificuldade para encontrar pistas exclusivas e bicicletários.

Eurobike

Este panorama tende a mudar. E, mais uma vez, a Europa serve de modelo. Em Paris, o Vélib, sistema público que opera 24 horas por dia, sete dias por semana, funciona a todo vapor, com as bikes disponíveis ao lado de estações de ônibus e de metrô. Você paga uma taxa de 1 euro e pode usar a bicicleta por meia hora.

Na Espanha, há o Bicing, um sistema parecido, que também as integra ao transporte público. Na Alemanha, são mais de quatro mil quilômetros de vias exclusivas para bicicletas e cerca de 74 milhões de bikes para quase 83 milhões de habitantes. Em todas as estações de metrô ou trem existem bicicletários. Por lá existe o sistema Call a Bike (Chame uma bicicleta): as bicicletas ficam espalhadas pelas ruas das cidades com uma trava interna, que só é liberada depois que você faz o pagamento para a empresa via telefone. Após usar, basta deixá-la em um dos vários pontos de devolução para o próximo interessado. O Call a Bike custa 2,50 euros por hora.

No Brasil

Os governantes brasileiros começaram a se dar conta de que a bicicleta pode ser o meio de transporte do futuro. Por exemplo: em um engarrafamento na capital paulista, quem está de carro consegue andar, no máximo, oito quilômetros por hora. Quem vai de bike anda o dobro. É claro que a população está longe de aposentar o carro, mas não descarta a possibilidade de, cada vez mais, sair de casa pedalando. "Além de ser de fácil aquisição e de baixo custo de manutenção, a bike ganha cada vez mais espaço nas cidades brasileiras, por ser bastante eficiente no quesito tempo de deslocamento", ressalta José Eduardo Urso, professor de educação física e presidente da ONG Projeto Pedalar

Quanto a isso, não resta dúvida. De acordo com levantamentos da Associação Nacional dos Transportes Públicos (ANTP), 7,4% dos deslocamentos em área urbana são feitos de bicicleta, num total de 15 milhões de viagens diárias no país. A frota nacional de 50 milhões de bicicletas dobrou na última década e cresce numa razão de 5 milhões por ano. Quer mais números? De acordo com a Associação Brasileira dos Fabricantes de Motocicletas, Ciclomotores, Motonetas, Bicicletas e Similares (Abraciclo), o Brasil é o terceiro maior produtor mundial de bicicletas, perdendo apenas para China e Índia.

Esta demanda fez com que o poder público abrisse os olhos para a questão. Na Estratégia Global de Alimentação Saudável, Atividade Física e Saúde, a Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda o uso da bicicleta como uma das saídas para melhorar a saúde pública mundial. Para que o conselho seja seguido os governos deverão criar "planos integrados de atividades físicas, levando-se em conta políticas de transportes e planejamento urbano". O documento enfatiza que estes planos não apenas trazem benefícios médicos diretos, mas "aumentam a interação social, fornecem lazer e reduzem a violência, o tráfego urbano e a poluição".

Hoje, já há investimento para projetos cicloviários e maior interesse em garantir a segurança do ciclista. E todo mundo fica feliz: o ciclista ganha saúde, as cidades ganham tempo e economizam dinheiro e o planeta também abocanha uma fatia dos benefícios, pois fica menos poluído. "É sabido que na Europa o ciclismo é fundamental como transporte alternativo, gerando assim menos poluição e garantindo a prevenção da saúde", pontua José Eduardo.

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