Não é de hoje que o brasileiro gosta de descobrir novos paladares (a feijoada, apesar de tradicional, há muito não é mais a principal opção dos fins de semana). Nas grandes metrópoles, bons restaurantes são encontrados com facilidade: franceses e italianos, já considerados clássicos; japoneses e chineses, que deixaram de ser notícia para cair no gosto popular (especialmente os japas, por sua culinária light). Agora, a novidade são os tailandeses, indianos, peruanos e até vietnamitas.

Eles são perfeitos para quem gosta de ousar e experimentar combinações inusitadas, como a "Pachamanca a la Olla", prato de origem ancestral peruana, composto de carnes de cordeiro, porco e frango, cozidas em panela de barro, acrescidas de batatas, milho, favas e aipim; ou mais temperadas como o prato tailandês "Kung Pad Pong Garee", preparado com camarões com gengibre e pimentões, com leve toque de curry indiano e molho de ostras (pimenta, pimenta, pimenta!).

Tão perto, tão longe

Apesar de situado na América do Sul, fazendo fronteira com o Brasil nos estados do Acre e Amazonas, o Peru possui cultura e hábitos muito diferentes dos nossos. Isso se reflete também na cozinha, que oferece alimentos como a carne da llama, um mamífero peludo, semelhante a um camelo, que habita a Cordilheira dos Andes.

Nos restaurantes peruanos aqui no Brasil, infelizmente não é possível o consumo da llama, mas há toda uma variedade de pratos tradicionais, e ainda a culinária nova andina, que alia o mais conservador a tendências modernas. Segundo Moema Quintanilha, uma das responsáveis pelo restaurante Intihuasi, localizado no bairro do Flamengo, no Rio de Janeiro, inicialmente as pessoas se sentem tímidas, hesitantes em relação ao tempero e às escolhas, mas após a refeição, a aceitação do público é muito grande. "A gastronomia peruana consegue ser, ao mesmo tempo, requintada e caseira. Há opções mais simples, mas também as mais incomuns", comenta.

Além dos variados tipos de carnes, incluindo a suína, o cordeiro e os frutos do mar, as receitas peruanas recebem, ainda, influências chinesa, árabe e afro. Os principais ingredientes são os diversos tipos de batata, milho e pimenta, chamada "ají". Para comprovar, um dos pratos mais clássicos do Peru é justamente o "Cebiche de Pescado", que une todos os elementos citados: pedaços de filé de linguado marinado ao limão, ají peruano e cebola roxa, acompanhados de milho verde e batata doce.

Já uma refeição costumeira é "Ají de Galinha", um frango desfiado cremoso com amendoim e pimenta. Moema diz que é o preferido dos peruanos que visitam o restaurante com saudades de casa. Para acompanhar, uma boa pedida é o "Pisco Sour", bebida feita de pisco, suco de limão, calda de caramelo, clara e amarga. Se quiser algo mais leve, vá de "Chicha Morada", um refresco adocicado de caldo de milho roxo, alguma fruta, como abacaxi, cravo, canela e gengibre. Para fechar, não pode faltar a sobremesa: "Mazamorra Morada", um suave creme à base de milho roxo com frutas desidratadas, cravo e canela; ou "Suspiro de Limeña", um dos mais pedidos, feito com creme de doce de leite levemente amendoado com merengue ao vinho do porto.

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